黑水沟，历史上是清帝国与其藩属国琉球王国的分界线。黑水沟是古称，今称“中琉海沟”“琉球海沟”，琉球海沟亦称南西诸岛海沟(Nansei-Shoto Trench)，琉球海槽 （Okinawa Trough）。另外，在古籍中出现的黑水沟，许多都是指流经台湾海峡的台湾暖流。台湾暖流自北向南流经台湾海峡，暖流海水颜色较深，故被称为黑水沟。由于其流速较快，对于海峡两岸的海上交通有一定的阻碍作用。所以古代航海到台湾，常视黑水沟为畏途。